Pochettino defendió el polémico fallo de la FIFA que habilitó a Balogun para jugar los octavos de final

El director técnico de la selección de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, salió a respaldar la controvertida decisión de la FIFA de dejar sin efecto la suspensión que pesaba sobre Folarin Balogun, quien finalmente podrá disputar el partido de octavos de final del Mundial 2026 frente a Bélgica.

Durante la conferencia de prensa previa al encuentro, el entrenador argentino calificó la resolución como “una decisión fantástica para el fútbol” y sostuvo que el delantero estadounidense ya había recibido un castigo suficiente tras ser expulsado en el partido frente a Bosnia y Herzegovina.

“Fuimos castigados suficientemente contra Bosnia al tener que jugar con diez hombres durante 30 minutos, en una decisión que fue injusta. Creo que el 99,9% de la gente está de acuerdo en que fue una tarjeta roja injusta”, afirmó Pochettino.

El exentrenador de Tottenham, PSG y Chelsea también aclaró que no participó del proceso que derivó en la revisión de la sanción y aseguró que se enteró de la resolución apenas minutos antes del último entrenamiento previo al compromiso mundialista.

“No estuve involucrado. Amo este deporte y confío en su integridad ética. Así que celebramos la decisión”, expresó.

La determinación de la FIFA generó una fuerte polémica, ya que resulta inusual que se suspenda una sanción firme en la antesala de un partido de eliminación directa de un Mundial.

La UEFA cuestionó duramente la medida mediante un comunicado en el que la calificó de “inaudita, incomprensible e injustificable”, al considerar que pone en riesgo la integridad deportiva y contradice la aplicación habitual del reglamento disciplinario.

En la misma línea se manifestó la Real Federación Belga de Fútbol, que recordó que el Código Disciplinario de la FIFA establece que una tarjeta roja implica automáticamente la suspensión para el siguiente encuentro, por lo que consideró improcedente la excepción aplicada en este caso.

Balogun había sido expulsado por una dura infracción sobre Tarik Muharemovic en el partido ante Bosnia y Herzegovina. Sin embargo, la FIFA resolvió aplicar el artículo 27 de su Código Disciplinario, que permite suspender la ejecución de determinadas sanciones durante un período de prueba, habilitando así al delantero para disputar los octavos de final.

La decisión también recibió el respaldo del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien celebró públicamente la medida y agradeció a la FIFA por “hacer lo correcto”, mientras que el secretario de Estado, Marco Rubio, consideró excesiva la expulsión sufrida por el atacante estadounidense.

Fuente: misionescuatro