El anuncio del cierre definitivo de la planta de Dass en Eldorado, que implicará el despido de los últimos 150 trabajadores que permanecían en actividad, reabrió el debate sobre el futuro de la industria nacional y el impacto de la política económica en las economías regionales. Para el abogado y referente de Patria Grande, José Luis "Cachorro" Fuentes, el desenlace de la fábrica constituye un ejemplo concreto de las consecuencias que tiene la apertura de las importaciones sobre la producción local.

"El cierre de Dass demuestra lo que pasa cuando se abandona la industria nacional", afirmó durante una entrevista en el streaming Aldiome, donde calificó la situación como "desoladora" y sostuvo que el proceso que terminó con el cierre de la planta venía desarrollándose desde hacía varios meses.

"La situación es desoladora. Anoche estuve hablando con algunos trabajadores y también con los responsables del gremio UTICRA. La realidad es que no hay vuelta atrás. Estos últimos despidos son irreversibles por el momento", señaló.

El cierre marca el final de una historia que durante años convirtió a Dass en uno de los principales motores económicos de Eldorado. La empresa brasileña llegó a emplear cerca de 1.500 trabajadores en un solo predio industrial y alcanzó una producción de aproximadamente 22.000 pares diarios de calzado deportivo para marcas internacionales.

"Fue el mayor empleador privado concentrado en un solo establecimiento de la provincia. Eran 1.500 personas trabajando todos los días, movilizando la economía de Eldorado y también gran parte de la economía misionera. Todo eso llegó a su fin, al menos en esta etapa", lamentó.

Fuentes remarcó que el impacto trasciende ampliamente a las familias que perdieron su empleo. Recordó que alrededor de la fábrica se desarrolló durante años una importante actividad económica vinculada al comercio, el transporte, los alquileres y los servicios.

"Cuando 1.500 trabajadores cobran un salario todos los meses, eso mueve toda una ciudad. Hay comercios, alquileres, pequeños emprendimientos y prestadores de servicios que viven de esa circulación de dinero. Por eso el impacto no termina en los despidos", sostuvo.

La apertura de importaciones, en el centro de las críticas

Según explicó, durante los últimos meses todavía existía una expectativa de continuidad de la producción. La empresa aguardaba nuevos pedidos de fabricación por parte de Adidas y Nike, las principales marcas para las que producía calzado en Argentina.

"Se estaban esperando pedidos de las dos principales marcas deportivas del mundo. Esa era la esperanza que había. Pero esos pedidos nunca llegaron", explicó.

Para el dirigente, el motivo principal fue el cambio en las condiciones comerciales.

"Hoy las marcas ya no tienen interés en fabricar en Argentina porque con la apertura irrestricta de las importaciones les resulta mucho más barato traer los productos desde Asia. Esa decisión terminó dejando sin trabajo a cientos de familias."

Fuentes sostuvo que la planta no cerró por falta de capacidad productiva ni por ausencia de demanda.

"La posibilidad de fabricar seguía existiendo. El mercado argentino sigue consumiendo zapatillas. Hay una demanda sostenida por el crecimiento del deporte y de la actividad física. Lo que ocurrió es que las empresas decidieron abastecer ese mercado con productos importados."

Incluso aportó un dato para ilustrar esa situación.

"Una sola de esas marcas llegó a importar alrededor de 12 millones de pares por mes para vender en nuestro país. La demanda existe. Lo que desapareció fue la decisión de producir en Argentina."

"Todos los países protegen su industria"

Fuentes cuestionó especialmente la política comercial del Gobierno nacional y aseguró que Argentina quedó en una posición opuesta a la que hoy adoptan las principales economías del mundo.

"No hay forma de competir contra los costos de producción asiáticos si el Estado no establece algún tipo de protección. Todos los países desarrollados lo hacen."

Como ejemplo, mencionó tanto a Estados Unidos como a la Unión Europea.

"Hoy Estados Unidos protege su industria. Europa también está aplicando medidas para defender su producción. Incluso la Unión Europea está imponiendo nuevos costos a prendas importadas. Acá, en cambio, hacemos exactamente lo contrario: abrimos las importaciones de manera irrestricta."

En ese contexto consideró que el cierre de Dass no constituye un caso aislado sino una señal de un proceso más amplio de desindustrialización.

"El gremio tiene muy claro que existe una responsabilidad del Gobierno nacional por la apertura de las importaciones y también de las grandes marcas, que directamente dejaron de comprar producción argentina."

Una historia que comenzó en 2007

Durante la entrevista, Fuentes también repasó el proceso de instalación de Dass en Eldorado. Recordó que la empresa desembarcó en la ciudad en 2007 y destacó las gestiones realizadas por dirigentes locales para concretar aquella inversión.

Reconoció especialmente el trabajo del entonces intendente Norberto Aguirre y del exdiputado nacional Alex Ziegler, quienes impulsaron las negociaciones para que la compañía eligiera Eldorado como sede de una de sus principales plantas.

"La fábrica fue creciendo durante varios años hasta alcanzar su máximo nivel de producción alrededor de 2015. Incluso seguía invirtiendo para ampliar su capacidad. Fue un proyecto industrial muy importante para toda la región."

Respecto del futuro del establecimiento, indicó que el inmueble pertenece a la empresa y que, por el momento, no existen señales de un desmantelamiento inmediato.

"Tengo entendido que la planta no será desmantelada ahora. Siempre queda la esperanza de que algún día pueda volver a producir si cambian las condiciones económicas."

Sin embargo, también advirtió que existen antecedentes que generan preocupación.

"Si uno mira lo que pasó con la planta de General Rodríguez, hoy ese predio funciona como un centro logístico. Por la ubicación estratégica que tiene Eldorado, no sería extraño que termine ocurriendo algo parecido."

Indemnizaciones con la legislación anterior

En relación con la situación de los trabajadores despedidos, Fuentes explicó que las indemnizaciones serán abonadas conforme al régimen laboral anterior a la reforma impulsada por el Gobierno nacional.

Detalló que meses atrás la empresa y UTICRA alcanzaron un acuerdo ante el Ministerio de Trabajo que permitió garantizar esa condición mientras intentaban sostener la actividad mediante retiros voluntarios y una reducción gradual del personal.

"Fue una decisión inteligente del gremio anticiparse a un escenario que ya se veía muy complicado. Ese acuerdo despejó la discusión sobre qué legislación debía aplicarse y garantiza que las indemnizaciones se paguen con la ley anterior."

Un escenario económico cada vez más complejo

Finalmente, Fuentes sostuvo que el cierre de Dass se suma a una serie de dificultades que atraviesan distintos sectores de la economía misionera y advirtió que podrían repetirse situaciones similares si no cambian las condiciones para producir.

"Hoy la forestoindustria trabaja con una enorme capacidad ociosa, el comercio se está achicando, las economías regionales siguen en crisis y la industria manufacturera también pierde actividad. Lo que pasó con Dass debería servir como advertencia de lo que puede ocurrir en otros sectores."

Y concluyó: "Teníamos esperanza de que aparecieran nuevos pedidos y la planta pudiera seguir funcionando, pero quedó demostrado que las buenas intenciones no alcanzan. Si un país abandona las políticas industriales y deja completamente librada la competencia a las importaciones, el resultado termina siendo este: fábricas que cierran y trabajadores que pierden su empleo".