La pérdida del poder adquisitivo, el retroceso del turismo y el aumento sostenido de los costos configuraron un combo crítico para el sector gastronómico en el país. Empresarios de bares y restaurantes advirtieron que la actividad registró una merma del 40% durante los últimos dos años, lo que redujo drásticamente tanto la afluencia de clientes como el gasto promedio por mesa.

Incertidumbre y cambio en los hábitos de consumo

Carlos Alberto Yanelli, presidente de la Cámara de Restaurantes, describió un escenario marcado por la imprevisibilidad. “Hay una merma de un 40%. Un día trabajás muy bien y al otro no viene nadie. Estamos muy desconcertados y muy preocupados porque no vemos una luz al final del túnel”, afirmó el dirigente, alertando además que numerosos establecimientos ya no consiguen sostener sus estructuras operativas.

La crisis transformó profundamente las costumbres de los comensales. Según los empresarios del sector, los clientes revisan con mayor atención las cartas, reducen el ticket promedio, comparten platos y postres, y reemplazan opciones costosas —como los vinos de alta gama— por alternativas más económicas.

Para intentar contener la caída, los comercios multiplicaron las promociones, menús ejecutivos y descuentos con billeteras virtuales o bancos, aunque reconocen que estas herramientas ya no alcanzan para compensar la baja generalizada de la demanda.

Los formatos que resisten y el "efecto Mundial"

Daniel Prieto, presidente de la Federación Empresaria Hotelera Gastronómica de la República Argentina (FEHGRA), explicó que las pizzerías y los bodegones logran mostrar una mayor capacidad de resistencia al ofrecer porciones abundantes para compartir y una relación más conveniente entre precio y calidad.

“La cocina de autor y la gastronomía de especialidad sufren mucho más. La gente sigue saliendo a comer, aunque dejó de consumir vinos de mayor valor y hasta comparte los postres”, señaló Prieto.

Por otra parte, desde el sector indicaron que el Mundial 2026 tampoco generó el impacto comercial esperado. Debido a que varios partidos de la Selección Argentina coincidieron con el horario de la cena, el público optó mayoritariamente por seguir los encuentros en sus hogares o en reuniones privadas, vaciando los locales gastronómicos en jornadas clave.

Alerta por costos fijos y presión tributaria

La estructura de costos se volvió asfixiante para los comerciantes. Alquileres que superan los cuatro millones de pesos mensuales para locales medianos, el incremento de los servicios públicos y subas previas en insumos básicos como la carne (que trepó un 30% en solo tres meses antes de estabilizarse) erosionaron los márgenes de ganancia. Ante la imposibilidad de trasladar estos aumentos a los precios sin ahuyentar a la clientela, muchos establecimientos recurrieron a la reducción de sus planteles de personal.

A esto se suma el reclamo por la "voracidad fiscal". Prieto cuestionó la rapidez con la que se ejecutan los embargos ante el incumplimiento de planes de pago, afectando directamente el capital de trabajo necesario para salarios y mercadería. Entre las propuestas del sector para aliviar la actividad, se planteó la posibilidad de que una parte de las contribuciones patronales pueda computarse a cuenta del IVA.

Menos turismo interno

El freno en la circulación turística también dejó su huella en los principales corredores gastronómicos del país, con caídas en la facturación que rozan el 50% en zonas altamente dependientes de los visitantes.

“Argentina no es cara para el extranjero. Argentina es cara para el argentino porque el salario perdió poder de compra”, sentenció el titular de FEHGRA. De cara a la temporada invernal, los empresarios anticipan reservas a muy corto plazo y un criterio de gasto sumamente austero por parte de los viajeros, priorizando el cuidado del bolsillo por encima de la experiencia recreativa.